ארנבים ממש ככל חיה אחרת מזדקנים, ובדומה לחיות אחרות גם הם מאבדים מהחיוניות שלהם, מתחילים לישון הרבה, ונהיים איטיים יותר. ישנם כמה סימנים נפוצים שכדאי לשים לב אליהם, אך לפני כן כדאי שנדגיש מיהו ארנב זקן ומי לא.
כאמור, תוחלת החיים של ארנבים היא באיזור 9-10 שנים, כאשר רוב הארנבים יחיו בשבי עד גיל שמונה בקלות יחסית ויש שיגיעו לגיל 12-13 שנים (הארנב המבוגר בעולם הגיע לגיל 16!). ארנבים גדולים יותר מתבגרים מהר יותר וכתוצאה מזדקנים מהר יותר. נקל לומר שארנבים בגילאים 6 שנים ומעלה יחשבו זקנים. ארנבים גדולים לעיתים יחלו להראות סימני זיקנה כבר בגיל ארבע.
סימני הזקנה הנפוצים בקרב ארנבים:
הם ישנים הרבה יותר שעות
כאשר ארנבים מזדקנים הם מרבים לישון ולנמנם, ואתם תשימו לב שהתנומות שלהם יותר תדירות ויותר ארוכות. אין בכך שום בעיה וזה חלק מ”חבילת” הזקנה. מה שכן, אתם תצטרכו לדאוג שלארנב שלכם יהיה מקום נוח לישון ולרבוץ בו, בין אם זה שטיח, שמיכה, או מיטה לארנב.
קושי לזוז – כבר לא מקפץ כמו פעם
אולי תשימו לב שהארנב שלכם זה בנוקשות כאשר הוא מתעורר מהתנומה שלנו, או שהוא כבר לא קופץ על הספה באותה הקלות שהיתה לו בעבר. או שהוא כבר לא רץ בבית ועושה בינקים להנאתו. ארנבים מבוגרים מפתחים ארטרוזיז, מחלה ניוונית של הסחוסים. אין מה לחשוב פעמיים, וביקור זריז אצל הוטרינר, כולל צילום רנטגן יוכלו לאושש את החשד שלכם, והוטרינר יוכל לרשום לכם תרופות שיקלו על הסממנים.
משחקים יוכלו לעזור לארנב מבוגר לשמור על פעילות למרות הגיל.
הארנב לא מרבה להשתמש בארגז הצרכים שלו
זה תלוי בחומרת דלקת הפרקים שלו, אבל אם היא חמורה יתכן שלארנב קשה להיכנס אליה. ארנבים מאוד אוהבים את ארגז הצרכים שלהם, אז הפסקת השימוש בו היא בדרך כלל אינדיקציה לזקנה. תוכלו להשיג ארגז צרכים עם דופן אחת נמוכה יותר שתקל על הכניסה לארגז, וזה פותר בדרך כלל את הבעיה הזו.
הארנב מלוכלך
כאשר הארנב שלכם מתקשה לנקות את עצמו, הוא יראה מלוכלך כל הזמן וזה חריג מכיוון שארנבים הן חיות מאוד נקיות שדואגות לטפח את עצמן כל הזמן. הארנב שלכם יתקשה לעשותכן כאשר הוא מאבד מהגמישות ושיווי המשקל שלו, ואתם תחלו לשים לב שנותרים עליו קצוות שיער, שנדבקים לו לעיתים פופים של צואה לפרווה, ושחלקים ממנה נצבעו מהשתן שלו.
ככל שהארנב שלכם יזדקן אתם תצטרכו לעזור לו לטפח את עצמו. אתם תצטרכו להבריש אותו תדירות ובמקרים חמורים לנקות אותו לפי המדריך שלנו לאיך מנקים ארנבים. מכיוון שהארנב שלכם לא יכול לטפח את עצמו אתם אלה שצריכים לתת לו יד.
אבדן כושר הראיה
ארנבים לעיתים קרובות מפתחים קטרקט ויכולים לאבד את ראייתם קליל. אין הרבה שאפשר לעשות, אבל החדשות הטובות (או הסבירות במקרה זה) הן שארנבים בדרך כלל מתרגלים יחסית מהר ובקלות לקוצר ראייה או עיוורון. פשוט תצטרכו לשמור על הסדר בסביבת המחייה שלהם כפי שהם רגילים אליו, ולשמור את ארגז הצרכים שלהם (וכל דבר אחר למען האמת) בפינה של חדר, כך שהם יוכלו לעקוב אחר הקיר.
שינוי במשקל של ארנב
ארנבים יכולים להעלות במשקל ככל שהם מתבגרים מכיוון שהם ממשיכים לאכול אותו הדבר אבל לא מוציאים אנרגיה כמו פעם. למרות זאת, רוב הארנבים יורדים במשקל וזה מסוכן לארנבים גם כן. כאשר הם מורידים במשקל צריך להתחיל לתת להם כופתיות ללא הגבלה, אבל עדיין צריך לשמור שחציר יהיה החלק העיקרי בתזונה שלהם.
כמו כן, ארנבים מבוגרים יכולים להתחיל לשלשל כתגובה לתזונה שלהם למרות שלא שיניתם אותה. ברוב המקרים מומלץ להחליף לארנבים את הכופתיות מכופתיות לארנבים בוגרים, לכופתיות לארנבים עם קיבה רגישה. אלה כופתיות מיוחדות לארנבים מבוגרים, והן עזרו לליצ’י ארנבת הבית שלנו, וגם ללא מעט ארנבים מבוגרים של לקוחות שלנו. כדאי לכם לעיין במדריך שלנו למה ארנבים אוכלים בשביל ללמוד עוד על תזונה של ארנבים בוגרים.
עקבים כואבים
העקבים של הארנב, או המרפקים שלו, לא משנה איך תקראו להם, מרופדים בעור בדומה למרפקים שלנו. כאשר הם מזדקנים העור הזה נהיה דק ויבש יותר, ומתחיל להכאיב להם. לכן מאוד חשוב לספק לארנבים שלכם משטחים רכים לנוח עליהם ומיטה לישון עליה. כמו כן תוכלו למרוח וזלין על עור הארנב היבש בשביל למנוע סדקים כואבים.
אלה הם הסימנים הנפוצים שתשימו לב אליהם כאשר הארנב שלכם יגיע לזקנה
אין מה לעשות, הארנב שלכם יזדקן וזו עובדה. לכן החוכמה היא לשים לב לסימנים בטרם עת, וכאשר הם קורים לתת להם מענה מהיר בשביל לחסוך סבל מהארנב שלכם. זה חשוב מאוד מכיוון שארנבים יכולים לחיות עד גיל 12-13 שנים, משמע, כפול זמן מהרגע שבו הם נחשבים לזקנים או קשישים.